# Risque retrait-gonflement des argiles en France

> Le retrait-gonflement des argiles (RGA) cause des mouvements différentiels du sol qui endommagent les fondations des bâtiments. C'est le deuxième poste d'indemnisation CatNat en France, amplifié par les épisodes de sécheresse de plus en plus fréquents.
> Source : ClimaScore (climascore.fr), agrégateur des risques climatiques par adresse en France.

## Questions fréquentes

### Qu'est-ce que le retrait-gonflement des argiles ?

Les sols argileux gonflent quand ils s'humidifient et se rétractent quand ils sèchent. Ces mouvements verticaux différentiels fissurent les fondations des bâtiments légers (maisons individuelles principalement).

### Une étude géotechnique est-elle obligatoire ?

Depuis le 1er octobre 2020 (loi ELAN), une étude G1 PGC est obligatoire pour la vente d'un terrain constructible en zone d'exposition moyenne ou forte. Une étude G2 PRO est exigée avant la construction.

### Comment reconnaître des dégâts dus aux argiles ?

Fissures en escalier sur les murs porteurs, décollements de carrelage, portes et fenêtres qui se coincent, fissures qui s'élargissent en période sèche. Ces signes apparaissent généralement après les étés chauds.

### Les dégâts sont-ils couverts par l'assurance ?

Oui, via la garantie CatNat dès qu'un arrêté interministériel de sécheresse est publié pour la commune. La franchise spécifique RGA est de 1 520 EUR si la commune n'a pas de PPR argiles approuvé.

### Le risque va-t-il s'aggraver avec le réchauffement ?

Oui. La multiplication des sécheresses extrêmes (2003, 2018, 2022) accélère le sinistre. Le coût annuel des sinistres RGA est passé de 200 M EUR à plus de 2 Md EUR sur certaines années récentes (source CCR/MRN).

### Quelle est la différence entre aléa faible, moyen et fort ?

L'aléa est cartographié à l'échelle nationale en 4 niveaux (nul, faible, moyen, fort) selon la nature des argiles, leur épaisseur et leur sensibilité au gonflement. Les obligations légales (étude, construction) s'appliquent dès le niveau moyen.

### Des fissures sont apparues après l'été sec : que faire ?

Photographiez et datez les fissures, posez un témoin pour suivre leur évolution et déclarez le sinistre à votre assureur sans attendre. La prise en charge dépend d'un arrêté de catastrophe naturelle sécheresse pour votre commune : la demande est déposée par la mairie, et la reconnaissance peut prendre 6 à 24 mois. Vous avez ensuite 30 jours après publication pour confirmer la déclaration. La franchise sécheresse est de 1 520 euros.

### Combien de communes ont été reconnues en catastrophe naturelle sécheresse ?

Depuis 2020, plus de 8 800 communes françaises ont obtenu au moins un arrêté de catastrophe naturelle pour mouvements de terrain liés à la sécheresse et à la réhydratation des sols. Près de 4 500 communes présentent une exposition forte au retrait-gonflement des argiles dans l'évaluation ClimaScore. La fiche de chaque commune indique son dernier arrêté.

## Comment se protéger contre retrait-gonflement des argiles

1. Demander une étude géotechnique G1 (PGC) avant achat d'un terrain en zone d'aléa moyen ou fort (obligatoire depuis 2020 loi ELAN).
2. Maintenir une distance d'au moins 3 m entre les arbres adultes et les fondations.
3. Drainer les eaux pluviales loin des fondations (gouttières prolongées, regards étanches).
4. Éviter les variations brutales d'humidité du sol (arrosage régulier de la pelouse en été).
5. Inspecter régulièrement la maison : fissures en escalier, décollement carrelage, portes qui frottent.
6. Renforcer les fondations existantes (semelles élargies, longrines) en cas d'aléa fort.
7. Vérifier l'absence de fuite sur le réseau d'eau enterré (test de pression annuel).
8. Privilégier les arbustes à racines peu profondes dans le jardin (cyprès, érable, bouleau à éviter).

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